Ein Künstlermönch, der ein Kloster leitet:

„Stille verbindet. Es ist so laut geworden, dass Stille ein ganz wesentliches Element für unsere Welt, für unsere Gesellschaft ist“, sagt Bruder Thomas Hessler, der für eine neue, offene Generation von Ordensleuten steht.

Für dieses Buch bin ich in die Rolle des österreichischen Benediktinermönches geschlüpft, der seit Ende 2024 das Europakloster Gut Aich am Wolfgangsee leitet.

Seine Biografie ist in jeder Weise ungewöhnlich wie kurvenreich. Mit 14 Jahren spürte der Niederösterreicher eine Berufung zum Mönchstum. Mit 41 Jahren kam er nach einigen Irrungen und Wirrungen – ohne Priester zu sein – im Mönchstum an. Heute steht er nicht nur den Betrieben des Europaklosters wie dem Ambulatorium vor, sondern begleitet als Führungskraft Mitarbeitende und Mitbrüder auf ihrem eigenen Weg. Außerdem gestaltet er als Künstlermönch Altarräume, Kliniken und Kapellen mit und öffnet somit auch Nichtgläubigen einen neuen Weg zur Spiritualität.
In unseren vielen Gesprächen hat mich fasziniert, mit welcher Hingabe Bruder Thomas seinen Glauben lebt, ohne je frömmelnd herüberzukommen. Überrascht hat mich sein enges Verhältnis zu seiner Herkunftsfamilie: Seine Zwillingsschwester Regina lebt als Nonne in der Abtei Frauenwörth. Beim Schreiben habe ich erfahren, wie angenehm es ist, sich zurückzunehmen und ungewohnten Perspektiven zu vertrauen. Das war manchmal mühsam, im Ganzen aber ungemein bereichernd.

Mit großer Offenheit und Vertrauen hat Bruder Thomas mich an seinem Leben teilhaben lassen, das auf intensive Weise mit dem Europakloster verbunden ist: So gehört er dem neugegründeten Benediktinerkloster seit 1993 an. Bei meinen Aufenthalten lernte ich wohltuende Klosterprinzipien kennen, beispielsweise besser auf meinen Körper zu hören, Pausen zu machen, Zweifel zu- und Schwierigkeiten loszulassen.

Heute gehört Gut Aich für mich zu den Klöstern, denen es gelingt, Menschen mit ihren Zweifeln, Sorgen und Nöten abzuholen und Glauben überzeugend zu leben. Die Mönche hier zeigen, wie man dem Dauerstress der Erreichbarkeit entgeht, weil ein Leben in der Stille und Kontemplation kein Rückschritt, sondern vielmehr ein Gewinn ist.